タオルは、繊維 (綿など) から作られた織物で、表面がパイルまたはカットパイルになっています。通常は純綿糸を使用し、一部に混紡糸や化学繊維糸を使用し、タオル織機で織ります。織り方によって編物と織物に分けられます。用途に応じて、フェイスタオル、ピロータオル、バスタオル、タオルケット、ソファタオルなどに分けられます。また、衣類の縫製に使用されるタオル地もあります。表面は高密度のループを持ち、ソフトな感触、強い吸水性と保持力、優れた耐摩耗性と保温性を備えています。一般的な柄としては、純白タオル、無地タオル、ストライプタオル、プリントタオル、シルケットタオル、スパイラルタオル、ジャガードタオル、ジャガードプリントタオルなどがあります。人体に直接触れるもの（フェイスタオル、バスタオル、タオルケットなど）を洗ったり拭いたりするための繊維製品です。
オーガニック製品基準に従って厳格に栽培され、農薬、肥料、殺虫剤、除草剤などを一切使用せず、収穫、輸送、加工、包装、保管の際に汚染を一切発生させずに栽培された綿花をオーガニックコットンと呼びます。オーガニック農法で栽培された自然な色の綿花をオーガニック天然色綿といいます。オーガニック認証を取得したメーカーが生産したオーガニックコットン（オーガニックカラーコットン）で織られたタオルもオーガニックコットンと呼ばれます。
